منذ القرن السادس عشر وحتى عام 1794، أقام ناخبو كولونيا في بون. وفي هذه القلعة، التي تُعد اليوم المبنى الرئيسي لجامعة بون، كانت الحفلات الموسيقية والأوبرا وموسيقى الكنيسة جزءًا من حياة البلاط المرموقة التي نشأ فيها بيتهوفن. وقد استفاد من حقيقة أن الناخب ماكس فرانز كان عاشقًا كبيرًا للموسيقى.

وفي سن الثالثة عشرة من عمره، حصل بيتهوفن على أول تعيين مدفوع الأجر كنائب لعازف الأرغن في البلاط. وقد عزف في كنيسة القلعة التي أعيد بناؤها عام 1779 بعد حريق نشب فيها وفي الحفلات الموسيقية. وفي عام 1789، تم تعيينه في أوركسترا البلاط كعازف فيولا. وكانت تعتبر في ذلك الوقت واحدة من أفضل فرق الأوركسترا الألمانية. كما شارك في العديد من العروض المسرحية في مسرح القلعة.

كانت أوبرات موتسارت تحظى بشعبية خاصة. وبعزفه في الأوركسترا، اختبر بيتهوفن مباشرة تأثير الموسيقى على الجمهور. وقد ألهمه ذلك لتأليف تنويعات على أكثر الألحان جاذبية.

أقام الأمراء المنتخبون في كولونيا في بون منذ القرن السادس عشر وحتى عام 1794، وفي هذا القصر الذي أصبح الآن المبنى الرئيسي للجامعة، كانت الحفلات الموسيقية والأوبرا والموسيقى المقدسة تمثل عادةً البلاط، وهو المكان الذي ازدهر فيه بيتهوفن. وقد استفاد من حقيقة أن الأمير المنتخب ماكس فرانز كان موسيقياً عظيماً.

في سن الثالثة عشرة، تم تعيين بيتهوفن عازفًا ثانيًا في البلاط. ومن بين أمور أخرى، كان يعزف في كنيسة القصر التي أعيد بناؤها عام 1779 بعد الحريق الذي نشب فيها. وفي عام 1789، أصبح عازفاً في فرقة "تشابيل دي لا كور"، التي كانت تُعتبر آنذاك واحدة من أفضل الفرق الموسيقية في ألمانيا. كما شارك في العديد من العروض في مسرح القلعة.

حظيت أوبرات موتسارت بتقدير خاص. اكتسب بيتهوفن في الكنيسة خبرة مباشرة بتأثير الموسيقى على الجمهور. وقد ألهمه هذا الأمر لتأليف العديد من التنويعات على أكثر المقطوعات الموسيقية تأثيراً.